Los platos preparados congelados se han vuelto una opción cada vez más habitual para quienes buscan comodidad y rapidez en la cocina, sin sacrificar el sabor ni la calidad. En España, este mercado ha crecido notablemente en los últimos años, reflejando los cambios en los hábitos de consumo y adaptándose al ritmo acelerado de la vida moderna. De hecho, según un informe de mercado de D/ARetail, la categoría de platos preparados ha experimentado un aumento del 5,8%, un crecimiento que se vio impulsado en gran medida por las nuevas demandas que surgieron durante la pandemia de COVID-19.
Este crecimiento no solo responde a la utilidad, sino también a la oferta de productos que combinan tradición culinaria con la practicidad de un formato rápido y accesible. Los consumidores valoran más que nunca la posibilidad de disfrutar de una comida completa en minutos, lo que ha generado un incremento del 16,4% en las ventas de platos preparados congelados respecto al año anterior.
Datos de mercado en España
En España, el mercado de los platos preparados congelados sigue creciendo de manera significativa. En 2023, este segmento generó aproximadamente 1.315 millones de euros, lo que representa el 37% del total del mercado de platos preparados, un aumento del 13,4% en comparación con el año 2021 (Forbes). Este crecimiento se debe a la alta penetración del canal Horeca (hostelería y restauración), además del consumo en hogares, donde los consumidores buscan soluciones rápidas y prácticas para sus comidas diarias.
La comodidad y la falta de tiempo son los factores clave que impulsan este tipo de productos, especialmente entre aquellos que no quieren sacrificar sabor ni calidad en su alimentación. Las alternativas vegetales también están ganando terreno, con un aumento del 14,9% en su consumo en comparación con el año anterior, lo que refleja un cambio en las preferencias de los consumidores hacia opciones más saludables. A la par, los productos cárnicos y de pescado continúan manteniendo una fuerte demanda (Informe Anual del Consumo Alimentario 2023)
Este escenario presenta un panorama favorable para seguir innovando y ampliando la oferta de platos congelados, adaptándose a las demandas de un consumidor cada vez más exigente.
Principales proveedores de platos preparados en el mercado español
En el mercado español, los principales proveedores de platos preparados congelados son empresas que destacan tanto por su volumen de producción como por la variedad y calidad de los productos que ofrecen. Audens Food, por ejemplo, es uno de los fabricantes líderes en el país, especializado en productos como croquetas, canelones, lasañas, y otros alimentos empanados y congelados. Su capacidad para adaptarse a las tendencias del mercado le ha permitido consolidarse en el sector de Horeca y el retail alimentario.
Otro grupo destacado es ASEFAPRE, que agrupa a múltiples fabricantes de platos preparados congelados de alta calidad. Sus asociados producen una amplia variedad de productos que incluyen carnes, pescados, arroces y platos veganos, adaptándose a las necesidades cambiantes del consumidor moderno.
Anedilco también juega un papel importante como uno de los mayores distribuidores de alimentos congelados en España. Con más de 70 centros de distribución, suministran una gran gama de productos congelados, incluyendo platos preparados, a nivel nacional.
Los supermercados con mayor facturación en la categoría de platos preparados
En España, los principales supermercados que dominan el mercado de platos preparados congelados incluyen grandes nombres como Mercadona, Carrefour, Lidl o El Corte Inglés. Estos supermercados tienen una gran participación en la venta de este tipo de productos gracias a su amplia variedad de opciones y a su capacidad para adaptarse rápidamente a las demandas del consumidor, ofreciendo productos convenientes y de calidad.
- Mercadona: Es el líder en esta categoría, con su proveedor principal, Platos Tradicionales, alcanzando los 115 millones de euros en ventas. Mercadona ofrece una amplia gama de platos preparados congelados, destacando pizzas, lasañas y croquetas.
- Carrefour: También figura entre los supermercados de mayor facturación en este segmento, con una oferta diversa que incluye platos internacionales y saludables.
- Lidl: Ha ganado relevancia en los últimos años, con una oferta competitiva de platos preparados, especialmente en su línea de productos premium y saludables.
- El Corte Inglés: Su marca propia «De Nuestra Cocina» ofrece una amplia gama de productos, desde lasañas hasta estofados, albóndigas y platos como verduras asadas o fingers de pollo. Además, el supermercado también distribuye productos de otras marcas líderes como Maheso y La Cocinera.
Los platos preparados más demandados
En el mercado de platos preparados congelados en España, los más demandados incluyen productos, como las croquetas y patatas fritas congeladas, que lideraron el consumo en 2023 con más de 95.000 toneladas. Además, las alternativas vegetales han mostrado un crecimiento significativo, con un aumento del 14,9% en las ventas, seguido de platos preparados a base de carne o pollo con especias, que crecieron un 13,7%, y productos a base de arroz, que vieron un incremento del 11,1%.
Otros productos populares incluyen las pizzas congeladas, lasañas, canelones y platos con base de pescado. Estos productos destacan no solo por su practicidad, sino por la tendencia hacia opciones más saludables y variadas, como aquellos que son sin gluten o que llevan etiquetas limpias, diseñados para satisfacer diferentes necesidades nutricionales.
Retos y oportunidades del sector en los próximos años
Retos
- Sostenibilidad: El uso excesivo de envases plásticos y la huella ambiental del transporte y almacenamiento en frío se han convertido en preocupaciones clave. Las empresas tendrán que invertir en soluciones más sostenibles, como envases reciclables o reutilizables y mejoras en la eficiencia energética de la cadena de frío.
- Competencia y diferenciación: Con el aumento de proveedores y productos en el mercado, las empresas deberán innovar continuamente para diferenciarse, ofreciendo opciones que respondan a las tendencias de consumo actuales, como productos sin gluten, veganos o con ingredientes naturales. Mantener la calidad y el sabor mientras se optimizan costos será esencial para seguir siendo competitivos.
- Regulación y seguridad alimentaria: Las normativas sobre etiquetado, alérgenos y seguridad alimentaria seguirán endureciéndose, lo que implicará mayores controles y certificaciones para los fabricantes. Adaptarse rápidamente a estos cambios regulatorios será crucial.
Oportunidades
- Innovación de productos: Existe una oportunidad significativa en la creación de nuevos productos que combinen la comodidad de los congelados con el enfoque en la salud, como alternativas más saludables y de «etiqueta limpia» (sin aditivos). Los consumidores buscan cada vez más productos con perfiles nutricionales mejorados y etiquetas comprensibles.
- Expansión internacional: Las exportaciones de platos preparados congelados han crecido, especialmente hacia países como Francia, Portugal, y mercados emergentes en Asia. Esta internacionalización ofrece grandes oportunidades para que las empresas españolas amplíen su alcance y aumenten su cuota de mercado en el extranjero.
- Tecnología y automatización: La inversión en nuevas tecnologías para mejorar los procesos de producción y almacenamiento puede ser una ventaja competitiva. Las tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial y la automatización en las cadenas de suministro, pueden optimizar costos y mejorar la trazabilidad de los productos.
En conclusión, el mercado de los platos preparados congelados en España continúa creciendo, impulsado por la demanda de productos convenientes y de alta calidad. A medida que las empresas enfrentan retos en sostenibilidad y regulación, también encuentran oportunidades en la innovación de productos y la expansión internacional. Las compañías que logren adaptarse a las tendencias del consumidor, como la búsqueda de opciones saludables y sostenibles, estarán mejor posicionadas para destacar en este mercado.
